Forêt domaniale de Saint-Sauvant

Ce que vous allez adorer dans cette forêt

La forêt domaniale de Saint-Sauvant, à cheval entre les départements de la Vienne et des Deux-Sèvres, s’étend sur 800 hectares au milieu d’un massif forestier de 1500 ha : « un bois au milieu des champs ». A seulement 30 minutes de route de Poitiers, elle offre une respiration au calme, loin des grandes étendues asphaltées et des bâtiments gris.

Ici, le chêne sessile règne et ces longs troncs s’allongeant vers le ciel donnent une solennité rare au paysage forestier. Au cœur d’une région chargée d’histoire, venez marcher sur les pas de vos ancêtres : les premières traces d’occupation du massif datent de l’Antiquité !

Que ce soit pour une balade dominicale en famille, un jogging ressourçant ou bien encore du cyclotourisme en pleine nature, en forêt domaniale de Saint-Sauvant, chacun y trouvera son compte !

Le secret que cette forêt va vous révéler

De l’antiquité à nos jours, en passant par la guerre de 100 ans ou la seconde guerre mondiale, la forêt domaniale de Saint-Sauvant est depuis toujours témoin de grands évènements historiques.

Haut lieu de la résistance et théâtre d'affrontements mortels pendant l’occupation, il est possible de retrouver des vestiges de cette époque. Dans la partie sud, une stèle rend hommage à la trentaine de soldats anglophones abattus sur le massif. Au nord, le hameau de la Branlerie, dont les ruines persistent encore, était le refuge de maquisards, tués ou déportés pour la plupart.

Si quelques arbres atypiques ont pris racine en le massif, il en est un qui surpasse tous les autres. “El Presidente”: c’est comme ça qu’il a été baptisé. Un nom assez transparent, non ? Le “Phénix des hôtes de ces bois”, comme aurait pu le qualifier La Fontaine, est impressionnant. Et pour cause : 40 mètres de hauteur pour 4,20 mètres de circonférence !

Nul doute que ce chêne a largement survécu à son voisin d’infortune de la fameuse fable du même auteur : le roseau. Il est si âgé qu’il aurait presque pu être un contemporain du poète. Il devrait souffler sa 300ème  bougie dans les décennies à venir.

Un autre chêne est aussi mis à l’honneur en forêt, d’une manière un peu particulière… Grâce aux élèves du Lycée du Bois d’Amour de Poitiers, ce magnifique sessile a eu l’occasion de s’exprimer !

Ses mots sont couchés sur un panneau explicatif à son pied. Sur cette plaque, l’arbre, témoin des âpres affrontements durant l’occupation, nous rappelle à l’occasion des 80 ans de la Libération l’importance du souvenir et de préserver les forêts.

Une forêt gérée

L’Office National des Forêts gère la forêt de manière durable, avec des objectifs multiples : produire du bois d’œuvre, préserver la biodiversité et accueillir le public. Des arbres biologiques[GL1]  sont laissés pour favoriser la faune et la gestion sylvicole privilégie une forêt diversifiée et résiliente.

Le bois produit en forêt domaniale de Saint-Sauvant est réputé pour être d’excellente qualité. Il est utilisé pour l'ébénisterie mais aussi pour la fabrication des tonneaux et fûts dans lesquels vieillissent certains des meilleurs vins et spiritueux du monde.

Non traversé par ruisseaux ou cours d'eau, le massif jouit tout de même d’un réseau de mares naturelles, mais aussi de mares artificielles. L’ONF crée et entretient ces mares car elles sont d’un grand intérêt écologique et le refuge de bon nombre d'espèces, qu’elles soient végétales ou animales.

Un dernier conseil pratique pour la route

Il existe plusieurs sentiers balisés qui traversent la forêt domaniale de Saint-Sauvant. Dans la partie nord de la forêt, le sentier de la Petite Oie, boucle de 5,6 km, vous mènera à la découverte des points d'intérêt majeurs de la forêt, notamment “El Presidente” et le hameau de la Branlerie, évoqués plus haut.

Dans la partie sud, les 7,3 km du sentier du Bois de Guron, ainsi que le sentier ludique vous attendent. En suivant ce sentier, vous arriverez à la borne marquant les frontières entre 2 départements et 3 communes ! 

Au nord comme au sud, des tables de pique-nique vous accueillent avant ou après avoir parcouru les chemins de la forêt. N’oubliez pas de ramener vos déchets avec vous.

Cliquer sur le lien ci-dessous et chercher la forêt dans le moteur de recherche proposé.

Les calendriers de chasse en forêt domaniale