Pourquoi ne faut-il pas jeter son sapin de Noël usagé en forêt ?

Après les fêtes, les sapins usagés jonchent souvent le sol des sous-bois dans les forêts. Coupé, le sapin ne peut plus être replanté dans un jardin, il faut le jeter. Or, la tentation est grande de vouloir l’abandonner en forêt.

En moyenne chaque année, près de 5 millions de sapins naturels sont commercialisés en France. Dans la très grande majorité des cas, ils proviennent de productions agricoles, et non forestières.

Passé la période des fêtes, la tentation est grande de vouloir les abandonner en forêt, en pensant faire un geste favorable à la biodiversité. Or, un sapin de Noël usagé, issu de culture spécifique, est considéré comme un déchet.

Au même titre que les autres détritus, s’en débarrasser en l'abandonnant dans un milieu naturel constitue une infraction passible d'une amende pouvant aller jusqu'à 1 500 euros.

Contrairement aux idées reçues, l’accumulation des déchets végétaux notamment des sapins peut avoir un effet néfaste pour l’environnement.

Les grandes épaisseurs d’aiguilles dues à l’addition des dépôts se décomposent très lentement et perturbent l’équilibre écologique du sol.

Surtout dans les forêts de feuillus car elles ne constituent pas l’alimentation habituelle des organismes (vers de terre, bactéries, champignons…) qui y vivent et s’adaptent difficilement au changement.

Ces abandons de sapin en forêt favorisent aussi le développement de plantes exotiques envahissantes à l’exemple de la renouée du Japon. Pourquoi ? Lorsqu’une personne dépose son sapin en forêt, d’autres en profitent pour venir y abandonner leurs déchets végétaux : plantes d’intérieur en cette saison, déchets verts, plantes exotiques envahissantes... En forêt, ces espèces invasives trouvent les conditions idéales à leur développement. Mais en se propageant, elles prennent la place des espèces végétales autochtones et peuvent les menacer.

Un sol forestier se porte d’autant mieux sans déchets, il convient de respecter sa vraie nature. Seuls les végétaux provenant de la forêt y ont leur place. Tous les sapins et autres plantes vertes ou d’ornement ne doivent pas être abandonnés dans les espaces naturels. 

Il est important de ne pas jeter votre sapin n'importe où. Déposez-le uniquement dans les points de collecte agréés pour qu'il soit valorisé dans des initiatives écologiques soutenues et encadrées par l'ONF.

Désormais de nombreuses municipalités et communautés d'agglomérations collectent les sapins naturels. Des filières de recyclage se multiplient pour leur donner une seconde vie : broyat de sapin, paillage et plantation de jardin. Il suffit de déposer son sapin dans des points réservés à cet effet ou lors d’un ramassage dédié : renseignez-vous auprès de votre mairie.

D’autres solutions existent, comme de les déposer directement en déchetterie, voire dans les magasins assurant un service de récupération. Si le sapin est en pot, l’option la plus logique est de le replanter dans votre jardin mais dans les forêts publiques, c’est interdit.

Est-il possible de brûler son sapin ?
Non, il n'est pas autorisé de brûler son sapin de Noël dans son jardin car le sapin est considéré comme un déchet vert. Au même titre que les autres déchets verts (feuilles mortes, herbe tondue ou résidus de débroussaillage), la loi interdit de les brûler dans son jardin (article L541-21-1 du Code de l'environnement ; article 84 des règlements sanitaires départementaux).

Des sapins pour les dunes

Les sapins de Noël sont réduits à l'état de branchages puis méthodiquement déposés sur la dune de sorte à piéger le sable et recréer un couvert végétal permettant ainsi de la fixer et de la protéger du phénomène d'érosion. 

Quelques règles à suivre : 

• Les sapins doivent être mis à des endroits bien précis. Il est inutile d’en mettre là où la dune est en bon état, et dangereux là où elle est attaquée par l’océan (les végétaux emportés par les vagues peuvent abîmer les parcs à huîtres, les filets de pêche,…). Les techniciens de l’ONF savent identifier ces zones et programment tous les ans des travaux de couverture végétale pour capter le sable.

• Le recyclage des sapins n’est utilisé qu’à titre exceptionnel. Par exemple, le recyclage des sapins est utile sur l’Ile-de-Ré peu boisée, mais pas sur l’île d’Oléron qui bénéficie d’une grande forêt et donc de végétaux locaux pouvant être réutilisés. Lorsque les forestiers ont recours aux sapins, ceux-ci doivent être taillés pour être mis à plat sur la dune et ne pas être emportés par le premier coup de vent. Les sapins sont utilisés dans un cadre bien défini, là où le risque est minimisé.
  
  
• Les sapins de Noël même triés restent des déchets verts et l’ONF privilégie toujours, pour fixer la dune, la végétation locale lorsqu’elle est présente (ajoncs, genêts, branchage de pin maritime ou de chêne vert) et lorsqu'elle ne présente pas de risques d’introduire des pathogènes ou des déchets indésirables dans un milieu fragile.

Depuis 2016, plusieurs communes du littoral de Nouvelle-Aquitaine organisent avec l'Office national des forêts (ONF) une opération de collecte et de recyclage des sapins de Noël.

Encadrés par Cédric Bouchet, technicien forestier territorial à la Teste-de-Buch, ces chantiers participatifs sont ouverts au grand public. Au programme de ces animations ? Côté théorie, une présentation de la gestion dunaire et de la nécessité de ces travaux en période hivernale. Ensuite, place à la pratique ! Il faut décharger les bennes remplies des sapins collectés. Ces derniers sont alors répartis et déposés, avec méthode, sur la dune. Le tout sous l'encadrement avisé des techniciens forestiers de l'ONF !

Le réutiliser chez soi

Les aiguilles sont elles aussi précieuses ! Conservez-les et utilisez-les pour vous débarrasser des mauvaises herbes, protéger vos jardinières du gel de l'hiver, faire un bain de pied relaxant ou même un cake aux jeunes pousses de sapin. 

Le donner à manger aux chèvres

Chèvres, moutons, brebis raffolent des sapins. Riches en vitamines et oligo-éléments, les aiguilles et l'écorce des sapins sont également un très bon vermifuge naturel. Renseignez-vous auprès des bergeries proches de chez vous. Attention, sont acceptés uniquement les sapins naturels, c'est-à-dire non traités (sans neige artificielle).